Memética I - Orígenes

La memética es una nueva y polémica rama de estudio de las ciencias sociales.

En su obra, Richard Dawkins hace una comparación entre los memes y los genes. Mientras que los genes permiten la conservación de la especie, un meme sería una unidad mínima de información que se ocupa de la trasmisión cultural. Es decir, una sinfonía musical, la canción del cumpleaños feliz o el hecho de saludarnos con un beso son memes. Para Dawkins con las culturas pasa lo mismo que con la memética: hay una serie de normas que cumplen. Hay algunos memes que son aceptados socialmente, que se transmiten y que modifican la cultura y hay otros que no. Una de la diferencia que hay entre memes y genes es que los genes se trasmiten en vertical (de padre a hijo y así sucesivamente) y los memes también en horizontal (de una persona a otra, de una cultura a otra) en un mismo tiempo. Un conjunto de genes es un genoma y un conjunto de memes es un memeplex (por ejemplo una religión, un equipo de fúltbol, etc). Los memes son los “virus” de la mente, benignos, malignos, o neutrales. Necesitan cerebros para replicarse, mutar y retransmitirse. Aquellos memes que sobreviven y, por su atractivo, son transmitidos más frecuentemente, se desarrollan. Pero la gran mayoría se extingue.

Fuentes:

El gen egoísta: las bases biológicas de nuestra conducta, de Richard Dawkins.

Memética, ¿qué es un meme?, reportaje de Neuronilla.

La máquina memética, nota de Ricardo Román en Neuronilla.